# 2023년 8월 5일 오후 3시42분(강원소방본부 119)
"린치 당해서 돌아왔는데 어지럽다고 토하고 못 일어나요. 겁나서...빨리 좀 와주세요"

2023년 8월 5일 오후5시 9분(112 상황실)
"아침에 산정호수 근처 사찰에서 9명이 꼼작 못하게 하고 한 명에게 폭행해서 신고할려고요. 지금 응급실에 왔어요"

이날 오전 은사스님 기일을 맞아 사찰에 갔던 A 스님은 약속한 지원금을 달라며 한 스님과 시비가 일었다. 순간 일원 스님(조모씨. 61)은 A 스님을 발로 밟고 주먹으로 무차별 가격했다. 옆에서 이를 말리던 B 스님도 흠씬 두들겨 맞았다. 은사스님 제삿날 피투성이가 돼 줄초상 치를뻔 했다는 게 피해자 측 주장이다. 

절에 돌아온 A 스님이 이상증세를 보이자 사찰관계자가 119에 신고해 A 스님을 병원 응급실로 이송했다. 응급실에 누워 있는 A 스님을 본 사찰관계자는 분을 삭이지 못해 경찰에 폭행신고를 했다. <불교닷컴> 취재진은 또 다른 폭행 피해자 B 스님과 인터뷰를 시도했으나 "병원에 와 있습니다. 그저 이렇게 사라지는 게 더 좋을 듯 하네요"라는 문자메시지만 남기고 통화를 거부했다.

호법단 가입하면 월 보시 지급... 종법상 근거·돈의 출처는

# 이날 폭행은 이름도 생소한 '신흥사 호법단' 가입을 둘러싸고 벌어진 일이다. 호법단 가입을 허락했는데 지원금을 제때 주지 않는다고 항의한 것이 발단이었다. 신흥사는 지난해 초를 전후해 수말사 전임 주지들의 횡령 등 비리를 파헤친다는 명목으로 대대적인 호법단 구성에 나섰다. 호법단은 종헌종법상 없는 기구이다. 호법단장은 일원 스님이다. 

한 신흥사 스님은 "호법단이 만들어져 있고, 6개파트 72명이 움직이고 있다"고 했다. 가입한 스님들은 여러 차례 제주도 리조트 등에서 단합대회를 하고 월 100만원 가량 보시도 지급 받는 것으로 알려졌다.

호법단에 들지 못한 한 스님은 "신흥사 실권자인 모 스님 편들만 가입시킨다"고 했다. 다른 스님은 "문도내 품위 떨어뜨리거나 위해를 가한 사람 정리를 다할 거다. 문중에 도움되지 않은 사람에게 지원금이 나갈 이유가 없다"는 신흥사 실권자의 말을 주변에 전달하기도 했다.

새해 교구장 선거를 앞둔 신흥사가 특정 스님들에게 금품을 제공한 것은 '선거일 기준 3개월 이내에 일체의 금전·물품·여비·향응 등 기타 재산상의 이익을 어떠한 명목으로도 제공할 수 없다.'는 규정과 상충한다.

# 폭행당한 B 스님은 차기 교구장 선거 출사표를 던진 상태. 주변에서는 주지 출마를 사전에 막으려고 의도적으로 폭력을 행사해 겁박한 것으로 보고 있다. 이 스님은 얼마 뒤 임기가 남아 있던 말사 주지에서도 해임됐다. 

A 스님 사찰에도 한달 여 뒤 호법단의 한 스님이 찾아와 "본사 일에 관여 말고, 자인사 심원사 근처에도 얼씬 거리지 말라. 그럴 경우 말사주지마저 위태롭게 될 것이다"라며 실권자 스님의 뜻이라고 어름장을 놨다.

입적한 낙산사 전 주지 취임 3개월간 무슨 일 있었나

# 조계종 사찰법은 '주지는 재직 중 면직 이상의 징계처분에 의하지 아니하고는 그 임기가 보장된다.'고 명문화하고 있다. 신흥사는 이 규정을 대수롭지 않게 여겼다. 몇몇 수말사 주지가 최근 석연찮은 이유로 임기 중 교체됐기 때문이다.
 
낙산사는 1년여 새 주지 4명이 교체됐다. 스님들이 몰려와 욕설로 협박하자 초파일 직후 떠난 첫번째 스님, 극심한 스트레스를 호소한 직후 자살한 두번째 스님, 몇달을 못 버틴 스님에 이어 현재의 주지가 취임했다.

자살한 스님이 생전에 도반 등에게 통화한 내용이 충격적이다. "ㅇㅇ 스님은 모사꾼이다. ㅁㅁ를 시켜서 직인을 뺏아 가고, 멱살도 잡았다.", "내가 주지를 한다고 한 것도 아닌데 왜  나를,,,나는 아무 힘도 없다"고 했다. 또 다른 관계자는 "자살 직전 ㅇㅇ 스님에게 욕설을 들었다고 사람도 있다"고 말했다. 

작년 9월 낙산사 주지 빈소가 마련된 보타전을 찾았던 한 스님은 "빈소에 개미 한마리 보이지 않았고, 비까지 내려 쓸쓸했다"고 했다. 다른 스님은 "ㅇㅇ스님 측에서 영결식에 오지 못하게 해 먼발치에서만 지켜봤다"고 증언했다.  

이 때부터 사하촌에서 스님의 입적에 대한 흉흉한 소문이 돌았고, '주지 스님 자살에 대해 ㅇㅇ 스님이 해명하라'는 전단지가 나돌기 시작했다. 최근에도 한 신도가 낙산사 안에서 비슷한 내용의 전단지를 돌리기도 했다.

살해교사범은 어떻게 문도회 문장이 되었나

# '일원 스님'의 실체를 안 신도들은 다시는 절에 가지 않겠다고 했다. 

지난 2000년 11월 11일 새벽1시 계조암 주지를 둔기로 때려 2m 아래로 던져 살해한 '계조암 살해사건'은 1983년 신흥사 살인사건의 악몽을 재현시켰다. 경찰은 내원암 주지 일원 스님이 경북 문경 폭력배에 미리 연락해 현금을 주고 살해교사한 사실을 밝혀내고 11월 30일 구속했다. 일원 스님은 2009년 출소한 뒤 인천 등지에서 부전살이를 한 것으로 알려졌다.

작년 초 한 불자가 신흥사의 실세처럼 행동하는 일원 스님을 발견하고 조계종에 문제의 심각성을 진정했다. 3월 호법부는 이 불자의 진정서를 기각하면서 "승적 없음을 이유로 2월 17일 신흥사 총도감에서 즉시 해임되었음이 확인됨"이라는 답신을 보내고 사건을 종결했다.

<불교닷컴> 취재 결과, 일원 스님은 조계종 총무원장을 비롯 지역 단체장 등과 기념촬영도 스스럼 없이 했다. 15억원 가량 들여 지은 240㎡ 규모의 낙산사 청련암에 단독으로 기거하며 호법단을 지휘하고, 심지어 낙산사 달력에 '센터'로 등장한다. 인사 등에도 개입했다는 증언도 있다. 신흥사와 말사 출재가자와 사하촌 주민들은 "중도 아닌데 승복을 입고 문도회의 문장을 한다는 게 기가찬데, 살해교사범이 오토바이를 타고 수시로 사찰을 돌아다니자 두려워 절에 가지 않겠다는 신도들이 많다"고 했다. 

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