전 중앙종회의장 자승 스님을 제33대 조계종 총무원장 후보자로 추대하는 법회가 29일 오후 조계사 대웅전에서 200여 스님들이 참석한 가운데 열렸다.
5개 종책모임으로 구성된 후보추대위원회(위원장 정여 영담 지홍 도진 노현 스님)가 주관한 이날 추대법회에는 조계사, 용주사, 신흥사, 법주사, 마곡사, 수덕사, 직지사, 동화사, 은해사, 불국사, 해인사, 쌍계사, 범어사, 고운사, 백양사, 화엄사, 대흥사, 관음사, 선운사, 봉선사 등 19개 교구본사 주지와 금강회, 무량회, 무차회, 보림회, 화엄회 등 5개 종책모임 소속 의원 등 60여명의 중앙종회의원이 참석해 눈길을 끌었다. 불참 교구본사 송광사 주지 영조 스님은 사전 일정을 소화한 뒤 별도로 자승 스님을 만나 축하이 뜻을 전할 것으로 전해졌다.
선거인단 선출과정에서 상당한 영향력을 미치는 교구본사주지가 19명이 지지의 의미로 추대법회에 참석하고 중앙종회의원의 80%가 자승 스님에 대한 지지의사를 밝히고 있어 특별한 변수가 없는 한 당선안정권에 접어든 것으로 종단 안팎에서는 분석하고 있다.
해인사 주지 선각 스님은 추대사를 통해 "종무행정의 독점화라는 폐단을 반복해온 강력한 지도자 보다는 원융화합을 중시하는 조정력과 소통의 능력이 중요하다는데 인식을 같이 했고 그 적임자로 자승 스님을 추대하기로 했다"며 "오늘 자리는 불제자 자승스님이 사부대중에게 불조 보은과 종단 발전을 위해 백척간두 진일보와 퇴설당 편액에 선명하게 쓰인 사중득활(死中得活)의 가르침을 실천하여 종단의 원융화합을 이루겠다는 맹약을 하는 자리"라고 밝혔다.
후보추대위는 자승 스님에 반드시 성취해야할 책무로 94년 종단개혁의 완성과 사회적 버팀목 역할, 조계선풍의 세계화를 주문했다.
이에 자승 스님은 "결심을 하기까지 길고 긴 고민과 성찰의 시간이 필요했다"면서 "부족함이 많고 종단내 훌륭한 분들이 많음에도 불구하고 어려운 책임을 맡고자 하는 것은 종단의 주요 소임을 맡아 쌓아온 경험을 바탕으로 종단과 불교 발전을 위해 기꺼이 혼신을 다할 각오가 되어 있기 때문"이라고 수락했다.
자승 스님은 후보수락과 함께 종단운영의 방향에 대해 △수행풍토 확립과 교육 포교 진력 △대중공의의 리더십으로 열린 종단, 함께하는 종단 구현 △교구발전 진력 △승려노후문제 해결과 신개념 종무행정 도입 △불교 미래를 위한 성장동력 구축 등을 추진하겠다고 약속했다.
후보추대위원회는 추대법회 이후 선거대책본부로 전환해 운영된다. 대변인은 종호 스님과 지현 스님, 공동집행위원장은 무애 보원 정묵 태연 스님이 맡았다.
1954년 강원도 춘천 태생인 자승 스님은 18세되던 해 입산, 1972년 해인사에서 지관 스님을 계사로 사미계, 1974년 범어사에서 석암 스님을 계사로 구족계를 수지했다. 이후 동화사, 봉암사 선원 등에서 수선 안거했으며, 수원포교당, 삼막사, 연주암 주지 등을 거쳐 1986년 총무원 교무국장, 총무원 재무부장, 총무부장, 과천종합사회복지관장 등을 맡아 종무행정과 사회복지의 경험을 쌓았다.
중앙종회 활동도 활발해 10, 12, 13대를 거쳐 14대 중앙종회의원을 맡고 있다. 14대 전반기 중앙종회의장을 역임했고, 2004년부터 재단법인 은정불교문화진흥원 이사장으로서 종단의 불교단체와 불교학자, 청년, 청소년들에게 매년 장학금을 지원하는 불교인재 양성에 나서고 있다.
다음은 추대법회 참석자 명단.
△교구본사주지=용주사 주지 정호 스님, 신흥사 주지 우송 스님, 법주사 주지 노현 스님, 마곡사 주지 원혜 스님, 수덕사 주지 옹산 스님, 직지사 주지 성웅 스님, 동화사 주지 허운 스님, 은해사 주지 돈관 스님, 불국사 주지 성타 스님, 해인사 주지 선각 스님, 쌍계사 주지 상훈 스님, 범어사 주지 정여 스님, 고운사 주지 호성 스님, 백양사 주지 시몽 스님, 화엄사 주지 종삼 스님, 대흥사 주지 범각 스님, 관음사 주지 원종 스님, 선운사 주지 법만 스님, 봉선사 주지 인묵 스님, 조계사 주지 세민 스님
△중앙종회의원=지홍 상운 지현 스님(이상 금강회) 향적 혜림 법보 법일 태진 진화 주경 태연 자현 스님(이상 무량회) 동광 성관 일관 의연 원담 일문 정범 대오 보원 무자 토진 스님(이상 무차회) 지준 범해 영담 영배 재현 종성 선문 무애 종호 승언 스님(이상 보림회) 도공 성직 종상 장주 지원 혜오 월우 원경 성월 각원 보인 덕문 정묵 성효 선광 초격 스님(이상 화엄회) 수현 계호 혜원 운달 경륜 스님(비구니)
