조계종 고위층 비리를 밝히려던 적광 스님이 호법부에 끌려간 뒤 사라졌다.

적광 스님(오어사 자장암 감원)은 21일 오후 2시 조계사 옆 민영환 비석(우정총국) 앞에서 기자회견을 하려다 조계종 총무원 호법부 상임감찰들에게 제지를 당한데 이어 총무원청사(불교중앙박물관 내)로 끌려갔다.

만일의 사태에 대비해 출동한 경찰도 아무런 저지를 하지 않았다.

적광 스님이 우정총국 앞마당에 나타난 것은 2시 4분께. 미리 대기하고 있던 호법부 스님 8명 가운데 일부가 적광 스님에게 다가가 기자회견 자료를 빼앗았다. 이 자리에는 녹색 면티를 입은 재가종무원 여러 명도 호법부와 함께 대기 중이었다.

한 상임감찰은 “조계종 사미가 해종행위를 하니 연행해서 조사를 하겠다”고 말했고, 또 다른 상임감찰스님은 “(예전에) 정식 조사를 받겠다며? 데려가”라고 했다.

재가종무원과 함께 자리를 지키던 한 조계사 신도는 “사미계도 안 받은 게 무슨 스님이냐. 사미계도 안 받은 스님이 말이야. 조계종 망신시키고 있어”라고 말했다.

적광 스님은 끌려가면서 “집회신고를 했다. 백주대낮에 이러는 게 아니다. 경찰, 기자 여러분 나를 도와 달라. 112에 신고해 달라”고 외쳤다.

곧 바로 호법부 스님들이 적광 스님을 끌고 불교중앙박물관 지하로 내려갔다. 4명의 스님이 팔다리를 붙잡고 번쩍 들어 올려 끌고 가는 바람에  적광 스님은 크게 저항하지 못했다. 한동안 박물관 지하 쪽에서는 고성이 오갔다.

현장에 있던 종로경찰서 관계자는 “종교문제라 관여할 수 없다”며 “우발적 상황을 대비해 왔지만 스님들이 스님을 데려간 것을 우발적 상황이라 보긴 어렵다”고 해명했다.

스님이 끌려들어간 것은 오후 2시 10분께. 호법부는 오후 4시 사건 브리핑을 했다.

호법부 팀장은 브리핑에서 “적광 사미는 제적원을 제출하고 오후 3시 20분께 호법부 스님들과 나갔다. 호법부를 나갈 당시 적광 사미는 승복을 벗고 호법부가 준비한 개량한복으로 갈아입었다”고 밝혔다. 

강제연행에 대해서는 “종법에 (강제연행에 관한) 규정은 없지만 기자회견을 통해 밝히려는 내용이 사미 신분으로는 적절치 않았다”는 말로 답변을 대신했다.

한편, 스님이 조사를 받은 호법부 조사실은 창문도 없는 밀실로, 한국불교역사문화기념관 지하 2층에 위치해 있다.

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