불국사가 또 불국사했다. 조계종 중앙선거관리위원회의 재선거 결정에도 복수의 주지후보 등록 접수를 거부했다. 세번째이다.

정오·각천·지정 스님은 지난 2022년 8월 27일과 지난달 23일에 이어 20일 불국사 주지 후보 등록을 하려했지만 불국사 측으로부터 거부 당했다.

이 날은 불국사(조계종 제11교구) 선거관리위원회(위원장 정수 스님)가 다음달 2일 차기 주지 선출을 위한 산중총회에 앞서 주지 후보등록을 시작한 날이다.

이 날도 정오 스님 등은 대웅전을 들러 부처님에 삼배를 하고 후보등록을 위해 종무소를 찾았다. 스님들은 10여 분 실랑이 끝에 끝내 서류를 접수하지 못한 채 종무소를 나왔다.
  
정오 스님은 "94년 종단 개혁으로 조계종에 선거법이 도입된지 30년이 지났다. 종회의원과 본사주지는 물론이고 종정스님도 투표로 추천을 한다. 그럼에도 불국사는 94년 개혁 이전 주지 추대 전통을 고집하면서 주지 선거를 않겠다고 한다. 답답하다"고 했다.

이어서 "주지 선출을 위한 산중총회 공고를 내면서 (교구발전위원회가 정한 특정인으로) 주지 선출은 따로 한다는 것은 종헌종법에 어긋나는 일"이라고 지적했다.

스님은 "불국사 '산중총회공고' 이은 3차 파행에 대한 입장문"에서 "소납을 비롯해 여기 함께 참석한 스님들은 조계종 제 11교구본사 불국사에서 정당한 선거를 할때까지 포기하지 않겠다"고 했다.

그러면서 "종단에 선거법이 생긴지가 30여 년이 됐다. 불국사는 왜 선거를 안하고 이리 못난 짓을 골라서 하느냐. 불국사 설계자는 누구의 보호를 받고 있기에 종헌종법 위에 군림하는지 누구에게 질문해야 하는지 답답하기만 하다"고 했다.

앞서 조계종 중앙선거관리위원회(위원장 태성 스님)는 불국사 산중총회의 절차상 하자를 지적하고 재선거를 결정했다.

또, 불국사 교구선거관리위원회가 정오·지정·각천·무유 스님의 후보 등록을 접수 않고, 교구발전위원회가 추천한 종천 스님 1인만 후보자 등록한 것과 관련해 호법부에 조사를 요청키로 했다.

중앙선거관리위원회는 "후보자 등록신청이 있을 때는 교구선거관리위원회가 이를 즉시 접수하도록 <선거법>에서 규정하고 있음에도, 후보 등록을 받지 않은 것은 종헌·종법에 대한 도전이며 심각한 문제"라는데 뜻을 모았다.

정오 각천 스님 등은 이날 오후 교구선거관리위원회에 우체국 내용증명을 통해 후보 등록 서류를 발송키로 했다. 

스님들은 "종헌종법 준수를 위한 행정 절차를 추진하겠다. 오늘 3차에 이어 10차에 이르더라도 주지후보 등록을 계속 시도하겠다"고 했다. 

특히 "교구선거관리위원회가 1인 후보의 주지 선출을 강행할 경우 선출 무효를 위한 가처분 등 법적 조치도 불사하겠다"고 했다.

불국사가 2년 가까이 주지를 선출하지 못한 채 주지직무대행 체제면서도 종헌종법을 유린하고 중앙선거관리위원회 시정명령과 호법부 제소 등에도 파행을 거듭하는 것 관련, 총무원장이 불국사를 사고사찰로 지정하는 것이 문제 해결의 한 방법이라는 의견이 힘을 얻고 있다.

다음은 "불국사 '산중총회공고' 관련 3차 파행에 대한 입장문" 전문이다.

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조현성 기자 다른기사 보기