불교 전통 장례법인 '다비'를 연구 보존할 다비작법보존회가 발족했다.
다비작법보존회 추진준비위위원회(회장 현법 스님)는 30일 2023 서울국제불교박람회에서 '다비작법보존회 발족식'을 개최했다.
행사에는 전국 조계종 사찰 다비 전수자 가운데 덕제 스님(화엄사), 선현 스님(신흥사), 현법 스님(법주사, 다비작법보존회장), 유재철 대표(연화회, 다비작법보존회 사무총장), 이진선 연구원 등이 참석했다.
조계종 총무원장 진우 스님은 총무원 문화부장 탄원 스님이 대독한 축사를 통해서 "전통 다비 보존과 전승에 뜻을 모으로 발족까지 이끈 현법 스님과 각 사찰 다비 전수자 스님들의 노고를 치하한다"고 했다.
다비작법보존회 회장 현법 스님은 "불교 전통 장례법인 다비는 몇몇 큰스님 입적 때 봉행돼 단발적이고 비정례적이다. 다비 설행과정에는 외부인 출입과 조사에 어려움이 적지 않아 그동안 학술 연구와 보존 노력이 부족했다"고 말했다.
스님은 "다비 작법이 전승자 부재로 단절 위기에 놓인 만큼 다비작법보존회 발족을 기점으로 다비의 학술적 문화 유산적 가치를 인정 받아 국가지정 무형문화재로 인정 받겠다"고 했다.
현법 스님은 유재철 연화회 대표와 함께 매장 일색이던 관련 법령 제도 개선 등을 이끌어 우리나라 장례문화에 화장을 보급하고, 불교장례 다비 문화의 체계적 보존과 계승에 힘써 온 불교장례문화 선구자이다.
유재철 다비작법보존회 사무총장은 경과보고를 통해서 "불교 전통 장례법인 다비는 현재 수덕사 봉선사 해인사 범어사 백양사 선암사 등에서 이어지고 있다"고 했다. 이어서 "2000~2023년 2월까지 23년 동안 280건의 다비가 진행됐다. 비구 232명, 비구니 42명, 재가자 5명, 외국인 1명으로 조계종단이 235건으로 절대 다수를 차지하고 있다"고 설명했다.
유 사무총장은 "전통다비 설행의 문제점은 다비단 제작 방법, 의식 및 의례기준이 없고. 무엇보다 다비를 전승하는 스님이 전무해 명맥이 끊어질 위기"라고 했다.
다비작법보존회는 오는 8월 학술대회와 관련 서적 출판, 9월 문화재 지정 신청 등을 할 계획이다.
유재철 연화회 대표는 '대통령 염장이'로 유명하다. 대한민국장례문화원 원장을 겸하고 있다.
법정 숭산 법전 무진장 스님 등 고승대덕과 노무현 김대중 김영삼 노태우 최규하 등 역대 대통령, 이건희 회장(삼성그룹), 이맹희 명예회장(CJ그룹), 배우 여운계 씨 등 수많은 유명인사의 장례를 지도했다. 뿐만 아니라 노숙자, 이주노동자, 독거노인등 차별 받고 소외 받는 이들의 가는 길도 배웅했다.
유재철 대표는 "2000년부터 2023년 3월 현재까지 23년 동안 불교 다비가 설행된 사례는 조계종을 비롯해 모두 281건이 있었다. 조계종단, 그리고 비구스님의 다비 사례가 절대적으로 많다"고 했다. 이어서 "전통다비 설행은 다비단 제작 방법, 의식 및 의례기준이 없다는게 문제이다. 무엇보다도 다비를 전승하는 스님이 전무해 명맥이 끊어질 위기에 처해있다"고 했다.
유 대표는 "현재 우리나라의 화장률은 90%를 웃돌고 있다. 거의 모든 국민이 장례법으로 화장을 택했지만, 1500년 이상 이어온 불교 다비는 줄고 있다"고 지적했다. 그러면서 "평생 수행자의 삶을 살아온 스님을 일반인과 같이 일반화장장에서
화장하는 사례가 증가해 안타깝다"고 했다.
유 대표는 "다비작법보존회는 문화적 측면에서 전통 다비의 무형문화를 발굴ㆍ계승하고, 덕망과 법력 있는 스님을 세상에 알리고 위상을 높이는 동시에, 일반인에게 생명의 소중함과 불법을 알리고자 발족하게 됐다"고 설명했다.
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