8.27범불교도대회를 앞두고 정부·청와대가 조계종과 분주한 물밑 협상을 벌이고 있다.
일각에서는 불교도대회를 하루앞둔 26일 국무회의 석상에서 대통령의 유감 표명이 있을 거라는 주장도 나오고 있다.
종교편향이라는 한국 사회의 구조적 문제를 불교계 내부문제로 축소해 입에 발린 사과 수준에서 사태를 마무리 지을 경우 불교계가 엄청난 대국민 저항에 직면할 것이라는 분석도 나오고 있다.
사패산터널, 천성산터널 등 대규모 환경문제로 불교계가 대정부투쟁을 벌일 당시에도 정부 등은 불교계의 문제로 국한해 당근을 제시하며 급한 불을 껐으나 후폭풍은 고스란히 불교계가 떠앉은 사례들이 이를 증명하고 있다.
25일 불교계와 정관계에 따르면 총무원 집행부는 24일 문화체육관광부 관계자들을 만나 불교계의 요구사항을 논의한 데 이어 25일에도 청와대와 협상을 시도하고 있는 것으로 알려졌다.
정부 소식통과 불교계 인사들은 26일 국무회의 석상에서 이명박 대통령이 직접 불교계에 유감을 표명할 것이라고 밝혔다.
MB, 26일 어청수 수배자문제 빼고 유감표명?
불교계는 이명박 정부에 대해 △대통령 사과와 재발방지 약속 △종교차별 방지법 입법 △어청수 경찰청장 파면과 정부부처 관련자 문책 △수배자 해제 및 구속자 석방 등 4가지를 요구하고 있다.
이에 대해 불교계 인사는 "정부와 조계종이 여러차례 만나 물밑 협상을 진행했지만 수배자 해제와 어청수 경찰청장 파면은 받아들이기 힘든 사안이라는 답변을 들었다"고 밝혔다.
불교계는 "4가지 요구안은 어는 것은 되고 어느 것은 안되는 성질의 것이 아니다"며 "4가지 요구가 동시 수용되지 않으면 26일 예정된 대통령의 사과는 별의미 없다"고 밝혔다.
또 다른 불교계 인사는 "결국 8.27범불교도대회에서 20만명 가량 불자들의 결집은 겨우 상승세를 타고 있는 대통령 지지율에 찬물을 끼얹을 뿐 아니라 올 하반기 국정 운영에 큰 걸림돌로 작용할 수 있어 참여인원을 최소화해보려는 임기응변 차원의 정부 대응이다"고 규정했다.
대통령의 진심어린 유감 표명은 4가지 요구사항을 모두 수용한다는 전제조건하에서 이뤄져야 한다.
종교차별은 헌법파괴 한국 사회 총체적 병폐
불교계에서는 정부 청와대 한나라당이 종교편향 사태를 불교계 내부문제로 치부하려는 시도를 가장 큰 문제점으로 꼽고 있다.
이미 북한산과 천성산터널 문제를 지난 정부에서 환경 문제가 아니라 불교의 수행환경 문제로 축소해 불교계와 국민들을 이간질시킴으로써 상당한 성과를 거뒀다.
당정청 등이 종교편향을 한국 사회의 구조적 병폐나 헌법파괴의 문제라는 점을 애써 외면한 채 이명박 대통령의 사과 한마디로 발등의 불만 꺼려한다는 의심을 지울 수 없다.
MB 정부의 종교편향은 불교계에 사과할 일이 아니다. 대통령을 비롯한 공직자가 종교의 자유와 정치와 종교의 분리를 명시한 헌법을 유린하고 파괴한 것이다. 이번 법회의 명칭앞에 '헌법파괴'라는 이름을 붙인 이유다.
MB정부 들어 종교편향 사례는 깨알같은 글씨로 제목만 달아 도표를 만들어도 신문 지면 한 면을 가득채우고 남는다. 단순 실수라는 변명도 통하지 않을 만큼 의도적이고 전략적이다.
이명박 대통령의 사과 대상은 불자는 넘어 대한민국 전체 국민들이어야 한다.
사과 덜렁 받았다간 불교계 두고두고 욕먹는다
그들은 이명박 대통령의 유감 표명이 8.27범불교도대회에 찬물을 끼얹을 것으로 보고 있는지 모른다. 불자들은 그렇게 호락호락하지 않다. 8.27범불교도대회를 준비하는 각 불교단체들의 열의에서 이 점은 충분히 읽힌다. 속세를 등진 스님들이 이토록 세상사에 관심을 쏟았던 적이 있던가. 불자들이 한 마음으로 대사회 문제에 대해 목소리를 낸 적이 또 있었던가.
그러면서도 집행부 일부의 언행들은 믿음직스럽지 못한 구석이 있다. 산문을 걸어 잠근다고 야단법석이더니 언제 물밑 협상들을 그렇게 충실히 해왔는지 놀랍다.
종교편향 대책을 갖고 오기전까지 한승수 국무총리를 한발짝도 조계종 청사에 들여놓지 않겠다고 연좌농성하는 스님들과 재가자들에게 욕설을 해대며 끌어내고 취재기자들에게 폭언을 하던 스님들에게는 실망을 넘어 적이 측은하기까지 하다.
8.27대회 이전엔 일체의 협상을 중지해야 한다. 대회 이후에 차분하게 머리를 맞대는 것이 순리다. 제대로된 답이 있었으면 왜 지금까지 가만히 있다가 불교도대회를 코앞에 두고 이 소란을 벌이겠는가.
종교편향이 미칠 한국 사회의 악영향을 생각해서라도 이 사과는 불교계서 덜렁 받아서는 안된다. 제2의 사패산, 천성산 꼴은 나지 말아야 한다. 불자들은 문수보살의 지혜를 가졌기에 현명하다.
청와대 정부 여당은 지금이라도 불자를 우롱하는 거짓 협상을 거둬야 한다.
