총무원·공무원 개입 가능성 언급 "개혁종단도 안이랬다"
'부처님 눈 가리고 뒤뜰에 차곡차곡' 재산을 축적했다고 주장한 <일요신문>과 이를 여과없이 보도한 일부 불교계 언론들의 기사내용의 실체적 진실에 대해 영담 스님이 처음으로 입을 연다.
스님은 이번 사태를 "개혁종단 이전에도 없었던 추악한 행태"라고 규정하고 호법부에 진상조사를 의뢰, 종단내 반목과 협잡의 재발방지에 전력하겠다는 입장이다.
영담 스님은 14일 불교닷컴과의 인터뷰에서 "16일 오전 10시 이번 사태에 대해 정식으로 호법부에 조사를 의뢰하겠다"고 말하고 "이어 오전 11시 조계종 중앙종회분과회의실에서 일요신문과 불교계 언론에 보도된 내용들에 대해 기자회견과 성명서 발표를 할 것이다"고 밝혔다.
스님은 "일요신문 등이 보도한 가장 중요한 팩트인 '고산 스님이 석왕사 앞으로 기증한 토지를 영담 스님 명의로 등기이전했다'는 것부터가 전혀 사실과 다르다. 그런 사실이 없다"고 강하게 부인했다.
스님은 이어 "등기부등본만 꼼꼼히 살펴봐도 사실관계를 알 수 있는 데 제보자의 말만 믿고 그대로 보도한 언론들에 대해 법적 책임을 묻겠다"고 주장했다.
종단 승인 내역과 실제 토지 구입 시기가 다르고, 일부 종단승인시 약속한 내용을 이행하지 않은 것에 대해 스님은 "땅값 등을 고려해 미리 돈을 차용해 땅을 사뒀다가 종단 승인을 받아 다른 땅을 팔아 이 돈을 갚은 것이며, 종단 승인시 조건을 이행하지 않은 대토의 경우 땅값이 높아 다른 토지를 사들여 장례식장 등으로 활용한 것이다"며 "이 또한 모두 종단의 승인을 받거나, 승인신청 이후에 행한 일이다"고 설명했다.
스님은 개인명의 토지에 대해 "(석왕사 일대가)뉴타운개발 지정 이후 석왕사 명의로 구입하는 데 따른 주민들의 반발을 고려해 내 명의로 산 것들이며, 일부는 내 속명이 알려지는 바람에 법인 이사와 이사의 처 등 석왕사 종무원들 명의로도 구입했다"며 "내가 받은 각종 보시들로 이 땅들을 샀으며, 석왕사 명의로 매매예약 가등기를 한 데이어 부천시와 수 십차례 협의를 거쳐 종교용지로 묶어달라는 요청 공문을 올 초에 시청에 접수했으므로 문제될 게 없다"고 말했다.
스님은 "(내부 제보자들은)이러한 사실관계를 확인하지 않고, 언론에 제보한 것도 모자라 전국 교구본사, 일부 중앙종회의원, 동국대, 심지어 은사인 고산스님 등 수 십군데에 수 백쪽 분량의 개인정보가 담긴 서류들을 발송했다"고 주장했다.
스님은 "제보된 문건의 내용을 볼 때, 종단 승인 사항들이 고스란히 담겨있는 점을 미뤄볼 때 총무원 내부에서 자료를 줬다고 밖에 볼 수 없다"며 "특히 전체 부동산 목록을 첨부한 것은 국가전산망에서 자료를 훔쳐봤다고 밖에 볼 수 없어, 이 부분에 대해서도 별도의 수사를 의뢰할 계획이다"고 밝혔다.
스님은 이어 "이번 기회에 조계종 모든 스님들의 재산 현황을 회계사 등 전문가를 동원하더라도 샅샅히 밝히는 계기가 되어야 한다"며 "포교차원에서 사설사암과 도심포교당이 겪는 애로점을 해소하기 위해 종법개정도 필요하다"며 16일 별도의 성명서를 통해 이 부분을 천명한다는 입장이다.
영담 스님은 "제보된 문건을 비롯한 여러가지 정황을 종합해 볼 때 이번 뒷 조사는 지난해 11월부터 자료를 수집하는 것으로 시작되는 등 현 총무원장 시절에 행해졌다. 이런 일은 개혁종단 이전에도 없었던 일이다"며 유감을 표시했다.
총무원장 지관 스님은 선거운동 당시 홍보책자 인사말을 통해 "종단 내부에 깊숙이 뿌리내린 불신의 반목과 편협한 사고를 극복하여 불교의 사회적 위상을 공고히 해야한다"고 밝혔었다.
호법부는 일요신문 보도와 문건 배포이후 증거자료 수집과 사실 확인에 나서는 한편, 조사준비에 돌입했다.
수사기관도 일요신문과 일부 불교계 언론의 보도 이후 내사에 들어가 제보자의 신원을 상당 부분 파악한 것으로 알려졌다.
