전 주지·재무국장 등 소환 방침…핵심연루자 사법처리 시사
범어사 전 주지 대성 스님에 대해 횡령 등 혐의로 내사를 벌여오던 검찰이 검찰이 부산시교부금 부정사용 등 범어사 전 집행부의 광범위한 불법행위 정황을 포착하고 본격적인 수사에 나섰다.
부산지검 특수부(부장검사 최세훈)는 사찰 내 환경정비사업 과정에서 부산시교부금 수억 원을 횡령하고 사찰자금 수십억 원을 빼돌린 혐의(업무상 횡령 등)로 범어사 전 주지 대성 스님을 비롯한 집행부에 대한 수사에 착수했다고 17일 밝혔다고 국제신문이 보도했다.
검찰은 이날 현 범어사 집행부 스님 등을 참고인으로 불러 2004년부터 올해 초까지 4년간 사찰 입출금 내역이 적힌 회계장부와 통장 일체를 넘겨받았으며, 최근 부산 금정구청으로부터 범어사 교부금 지원 관련 서류를 압수해 분석작업에 들어갔다. 검찰은 범어사 전 지도부가 2006년 선문화타운 건립을 추진하면서 예정 부지를 시가(100억 원가량)보다 비싼 115억 원에 구입하는 조건으로 땅 소유주 이모씨로부터 뒷돈 5,000만 원을 받은 사실을 확인하고, 관련자 사법 처리를 검토 중이다.
검찰은 또 범어사가 2005년 사찰 내 석등 정비와 조경공사를 하면서 공사비를 과다계상해 부산시교부금 7억8,000만 원을 지원받은 혐의도 조사하고 있다. 검찰은 당시 1m가량의 야생목이 500만 원, 시가 70만 원 상당의 중국산 석등이 380만 원으로 가격이 부풀려진 점에 주목하고 범어사 전 지도부가 업자와 결탁했을 가능성에 무게를 두고 있다. 부산시 역시 이와 관련해 자체 감사를 진행 중인 것으로 알려졌다고 이 신문은 보도했다.
검찰은 이와 함께 범어사 전 집행부가 재임기간 존재하지도 않는 차입금을 되갚는 수법으로 사찰자금 9억 원을 가로채고, 물품 구입 때 증빙자료 없이 42억 원을 지출한 부분에 대해서도 수사를 벌이고 있다. 검찰은 이밖에 2004~2007년 설법전 위패사업 때 1억 원이 횡령되는 등의 추가 의혹에 대해 사실관계를 파악 중이다.
검찰 관계자는 국제신문과 인터뷰에서 "범어사 전 지도부를 둘러싼 각종 의혹이 여러 경로를 통해 입수돼 참고인 조사 등을 거쳐 이를 확인하고 있다"며 "혐의가 드러날 경우 전 지도부를 소환하는 등 수사를 확대할 계획"이라고 말했다.
범어사는 2001년에도 같은 수법으로 국고보조금 20여억 원을 가로챘다가 당시 재무승이 구속된 적이 있어 이번 수사 결과에 관심이 집중되고 있다고 신문은 보도했다.
조계종 총무원 합동감사팀은 이어 앞서 지난 4월 감사를 통해 미승인 지출 토지회계 약19억원, 일반회계 입출금 중 증빙서류가 미약한 42억원 등을 발견했다는 보고서를 작성했었다.
