▲ 불교방송 이사장 영담 스님이 불교 미디어 포교의 전기를 마련하기 위해 불교방송과 불교텔레비전의 통합을 공식제안하는 기자회견을 14일 가졌다. ⓒ2008 불교닷컴.

영상사업 진출을 계획중인 불교방송이 불교TV에 통합을 공식 제안했다.

불교방송 이사장 영담 스님은 14일 오후 2시 방송 회의실에서 기자회견을 통해 이같이 밝히고 통합을 위한 실무기구 구성과 불교계의 협조를 요청했다.

영담 스님은 통합 제안서를 통해 "급격한 미디어 환경의 변화에 불교계도 능동적으로 대응하기 위한 방안으로서 영상포교 활성화가 필요하다"며 "기독교 천주교 등 타종교계는 CATV에 4개 채널을 운용중이며, CBS의 경우 경인TV 주식 5%를 보유하는 등 지상파 TV진출에 적극 노력 중에 있다"고 설명했다.

스님은 "따라서 불교계도 btn 독자적으로 타종계의 영상매체에 대응하기는 역부족인 상태라는 것을 숨길 수 없는 현실이다"며 "불교계 유일한 지상파 방송사업자인 BBS도 TV 분야에 진출해 영상포교를 활성화할 방법을 모색햐야 할 당위성이 있다"고 주장했다.

불교방송은 통합방안으로 지난 2006년 이사회 결의이후 btn 주식 8.6%(이수덕씨 보유분)를 보유했으며, 추가로 43%를 인수해 51.6%의 지분을 확보한다는 계획이다. 반대급부로 btn은 불교방송 이사회에 이사를 파견해 상호지분을 획득하는 방안이 대안이 될 수 있을 것으로 불교방송은 예측했다.

불교방송 이사회는 이미 2006년 3월 영상사업 진출을 결의했다. 이어 최근 이사회에서 영상사업 진출 현황을 보고받는 등 꾸준히 사업을 추진해왔다. 방송은 또 지난 2월 btn 회장인 성우 스님에게 통합을 제안했다.

영담 스님은 "앞으로 2개월 정도 시한을 정해 btn의 입장표명을 기다리겠다"며 "그 이후에는 독자적으로 영상사업 진출할 수도 있을 것"이라고 밝혔다.

불교방송은 통합을 위한 지분 인수자금으로 40~50억원 안팎으로 잡고 있다. 현재 80여억원인 btn의 지분을 액면가 그대로 인정해 51%를 인수하는 데 드는 자금이다.

BBS와 btn이 통합할 경우 불교계 매체의 영향력이 크게 증대할 것으로 불교방송은 내다봤다. 라디오와 TV프로그램의 상호교환이 가능하고 인력활용의 극대화로 제작비 절감효과도 거둘 수 있다는 설명이다. 방송은 통합이후 두 기관의 장점을 살려 차세대 매체인 IPTV 진출에 주력할 방침이다.

다음은 불교방송 이사장 영담 스님 일문일답이다.

이혜조 다른기사 보기