중세 교회의 면죄부 판매와 같은 수준의 윤달 ‘생전예수재(生前預修齋)’ 상품. 

생전예수재의 뜻을 살펴보면(세시풍속 사전 중)

-중국의 당대(唐代)에는 칠칠재(49재) 같은 천도재(薦度齋)가 민간의 불교의례로 정착되어 있었는데, 이 시기에 『지장보살본원경(地藏菩薩本願經)』, 『예수시왕생칠경(預修十王生七經)』의 편찬과 함께 산 자들이 자신의 재를 미리 지내는 풍습이 생겨나게 되었다.

우리나라에서는 고려시대에 시왕신앙이 성행하고 『예수시왕생칠경』이 전래되었던 점으로 미루어, 이 시기에 예수재(預修齋)도 함께 행해졌던 것으로 추정된다. 이후 윤달 세시풍속의 영향을 받아 사찰에서도 윤달이면 업장소멸(業障消滅)과 선업(善業)을 쌓는 행사로 이어져오고 있다.-

즉, 죽어서 지옥 갈 과보가 두려우니 살아서 내가 직접 지옥과보를 면하자고 지내는 49재입니다. 자손이 없는 사람들은 제사조차 못 받으니, 지금 내가 단단히 준비를 하자는 것입니다.

참 우스운 것이, 불자라면 '죄무자성 종심기'(罪無自性 從心起 죄업이란 본래 성품이 없어 오직 마음따라 일어날 뿐)라는 천수경을 달달 외우면서 업, 죄, 소멸 이런 얘기만 들으면 당장 큰 죄라도 지어 큰 일을 당할 것 같은 생각을 한다는 점입니다.

더욱 입만 열면 일체유심조(一切唯心造: 모든 것은 마음먹기 달렸다. 마음이 만들어 내는 것이다)라는 큰 법문을 해대는 스님들이 ‘너 지옥 갈지도 모르니 지금 미리 재를 지내야한다’고 천연덕스럽게 말합니다.

죽은 이를 위한 ‘천도재’도 반불교적인데, 멀쩡히 잘 살고 있는 사람에게 미리 천도재 지내자 라는 말을, 마치 붓다께서 정해주신 예식같은 느낌을 갖게 포장해 상품화하고 있습니다.

백번 양보해도 선수행을 하며 마음이 부처이니 불상에 절할 필요 없다는 선원이 있는 절이나, 진신사리를 모시고 있어 법당에 불상도 안 모시는 불보사찰 통도사나, 팔만대장경을 모시고 있는 법보사찰인 해인사에서까지 이 생전예수재를 지낸다는 것은 한국불교의 정체성에 의심이 가게 합니다.

예수재에 대한 지적은 정말 하고 싶지 않았습니다. 왜냐하면 글을 읽는 사람들이 ‘이 중은 늘 시비거리만 생각하는구나’ 라는 생각이 들게 하고, 이미 다 엎질러진 물이기 때문입니다.

그런데, <불교신문>등에 윤달에 대한 언급에 삼사순례와 생전예수재를 ‘매년 있는 윤달도 아닌데 안 하면 공덕짓는 기회를 놓친다’라는 식의 고명한 스님들의 자상한 해설에 기겁을 해서 글을 쓰게 되었습니다.

천도재, 영구위패, 명성 높은 스님의 직접 축원은 일반 동참금의 몇 배, 이런 숫법이 당연시 되는 한 불교의 미래는 없습니다.

새 종정스님이 창건한 절 홈 페이지에 매겨진 ‘분야별’ 공정가격, 하버드에서 화두인‘부모미생전...’을 외치던 수행자의 모습과 전혀 매치가 안 됩니다.

법정스님이 떠나신 부자 절 길상사, 초파일 연등 값이 100만 원, 30만 원, 10만 원.....

* 내가 감당해야 할 빚이 없다면 이미 난 수경스님처럼 어느 산속에 혼자 있었을 겁니다. 그래서 수경스님이 가장 부럽습니다.

세존 사이트에 미련이 있어 못 떠나는 게 절대 아닙니다. 세존 사이트는 이젠 내게는 ‘돈 먹는 하마’ 입니다.

여러분들께 투정부리는 것이 아닙니다.

정치인들의 한 마디에는 가족끼리도 언성을 높이는 사람들이, 자신의 마음을 정화하는 의지처는커녕 겁만 잔뜩주고 실속만 차리는 엉터리 스님들과 자신의 마음의 수준에 대해서는 어찌 그리 무관심하냐고 말하고 싶은 겁니다.

사족: 20여 년에 육교 난간에 '생전예수재' 동참 현수막을 흔히 걸었지요. 이에 기독교에서 강하게 항의를 해왔었습니다.

'불교가 어찌 예수님을 위해 재를 지낸다는 말이냐' 라고. 이 사람들보다 여러분은 수준이 높다고 믿고 싶습니다.
- 세존사이트 운영자 성법 스님의 글

불교는 영원한 무엇을 찾는 종교인가?

얼마 전 직지사에서 실시되고 있는 행자교육에 면접관으로 참여하게 되었다. 오랜만에 찾아간 직지사는 여전히 그대로 였지만 내가 알고 있는 스님들은 떠나고 없었다. 점심을 먹고 나선 산책길에 만덕전에 걸려 있는 현수막이 눈에 들어 왔다.
“신심(信心)으로써 욕락(欲樂)을 버리고 일찍이 발심(發心)한 젊은 출가자(出家者)들은 ‘영원한 것과 영원하지 않은 것’을 똑똑히 분간하면서 걸어가야 할 길만을 고고(孤高)하게 걸어서 가라.”
우빨리 존자의 가르침이라고 익히 알고 있는 게송인데 그날 따라 마음속에 걸리는 것이 있었다. “영원한 것과 영원하지 않은 것을 똑똑히 분간하면서” 라는 대목을 보면서 정말 저말을 우빨리 존자가 했을까 라는 의문이 들기 시작한 것이다. ...내가 알기로는 초기경전에서 영원이라는 말을 쓰는 경우는 거의 없고 더구나 영원한 것을 찾으라는 말은 더더욱 없기 때문이다. 서울에 돌아와서 이 게송의 출처를 찾아 본 결과 이 게송은 소부니까야의 장로게에 나타나는 251번 게송이었다. 그런데 우빨리 존자의 게송은 3개가 나란히 나타나고 있다.

249. ‘‘Saddhāya abhinikkhamma, navapabbajito navo;
Mitte bhajeyya kalyāṇe, suddhājīve atandite.
신심으로 세속을 여의고 갓 출가한 초심자는,
성실하고 청정한 삶을 살아가는 선량한 벗하고만 사귀어야 한다.

250.‘‘Saddhāya abhinikkhamma, navapabbajito navo;
Saṅghasmiṃ viharaṃ bhikkhu, sikkhetha vinayaṃ budho.
신심으로 세속을 여의고 갓 출가한 초심자는,
승가에 머무르며 총명을 다해 계율을 지켜야한다.

251.‘‘Saddhāya abhinikkhamma, navapabbajito navo;
Kappākappesu kusalo, careyya apurakkhato’’ti.
신심으로 세속을 여의고 갓 출가한 초심자는,
‘해야할 일과 하지 말아야 할 일’을 명심하여 마음의 흔들림없이 실천해야한다.
비구의 고백(박용길역,민족사)

‘영원한 것과 영원하지 않은 것’은 251번 게송의 Kappākappesu 번역한 것이다. 이 게송에서 kappa를 어떻게 해석하느냐에 따라 해석이 달라진다. 빠알리어 kappati의 명사형과 형용사형인 kappa 에는 ‘겁’이라는 의미와 ‘합당한’이라는 의미가 있다. ‘영원한 것’이라는 해석은 kappa를 겁이라는 단어로 본 것이고 ‘해야할 일’로 번역한 것은 ‘합당한’의 뜻을 취한 것이다. 그런데 불교에서는 겁이라는 시간 단위 보다 더 큰 숫자는 얼마든지 있다. 1겁보다 2겁,3겁,10겁이 크고 100겁, 1000겁, 아승지겁등의 큰 숫자는 얼마든지 있다. 그러므로 이 겁(kappa)을 ‘영원’이라고 번역하는 것은 맞지가 않다. 이 게송들은 우빨리 존자가 초심자들에게 율을 잘 배우고 지키라고 충고하는 부분이고 율장에서 kappati는 합법(合法)과 정법(淨法)의 의미로 사용된다. 즉, 어떠한 행위가 율에 맞으면 정법(淨法,kappati)이고 율에 맞지 않으면 부정법(不淨, na kappati)이라고 판단한다. 그러므로 우빨리 존자가 갓 출가한 초심자를 가르치는 249, 250, 251번의 게송에서 kappa는 ‘해야할 일과 하지 말아야 할 일’ 혹은 ‘합당한 일과 합당하지 않은 일’로 번역하는 것이 타당한 것이다. 독일 사람인 K.R. Norman도 이 대목을 ‘proper and not proper’로 번역하고 있다. 더군다나 영원한 것을 찾으라는 식의 표현은 초기경전에 전혀 등장하지 않는다. 참고로 초기경전에서 영원이라는 말은 영원한 것은 없다는 것을 가르쳐주기 위해서 사용되는 것이 대부분이었다.

1)"라훌라여, 그대는 어떻게 생각하는가? 감수는 영원한가 무상한가?"
"세존이시여, 무상합니다."
"그러면 무상한 것은 괴로운 것인가 즐거운 것인가?"
"세존이시여, 괴로운 것입니다." (상윳따니까야)

2)[밧차곳따] "세존이신 고따마여, 세상은 영원합니까?"
[세존] "밧차여, '세상은 영원하다' 라고 나는 시설하지 않는다."
[밧차곳따] "그렇다면 세존이신 고따마여, 세상은 영원하지 않습니까?"
[세존] "밧차여, '세상은 영원하지 않다' 라고 나는 시설하지 않는다."
(상윳따니까야)

3)그런데 그때 범천 바까에게 이와 같은 나쁜 견해가 생겼다.
'이것이야말로 항상하고 이것이야말로 견고하고 이것이야말로 영원하고 이것이야말로 완전하고 이것이야말로 불변의 법이다.
Tena kho pana samayena bakassa brahmuno evarūpaṃ pāpakaṃ diṭṭhigataṃ uppannaṃ hoti: idaṃ niccaṃ, idaṃ dhuvaṃ, idaṃ sassataṃ, idaṃ kevalaṃ, idaṃ acavanadhammaṃ. (상윳따니까야)

예를 든 위의 경전에서 설명되는 항상(nicca), 견고(dhuva), 영원(sassata), 완전(kevala), 불변법(acavanadhamma)등은 부처님께서 극단인 견해라고 거부하셨던 상견(sassataditthi)의 동의어들이다. 경전에서 영원이라는 말이 등장하는 이유는 부처님 시대에 만연해 있던 상견들을 논파하기 위하여 사용되는 것일 뿐이다. 이러한 상황에서 부처님의 직계 제자였던 우빨리 존자가 영원한 것을 똑똑히 분간해서 추구하라고 젊은 출가자들에게 가르칠 수는 없을 것이다.

출가한 초심자들에게 우빨리 존자의 게송을 가르칠 때 ‘영원한 것과 영원하지 않은 것’을 똑똑히 분간하면서 걸어가라고 가르치는 것은 초기경전에서 나타난 부처님의 가르침을 훼손한 번역이라고 본다. 혹은 대승불교의 입장에서 번역한 것이기에 이러한 오류가 생겨난 것이 아닌가 한다. 이러한 번역으로 한국불교 수행자들이 영원한 것을 찾는 것이 불교 수행의 목표라고 착각하는 일이 없었으면 한다.더 보기
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- 페이스북, 서림 스님의 글

이혜조 기자 다른기사 보기