MBC PD수첩 황룡사 사건이 준 교훈

'종교(宗敎)'는 불교에서 나온 말이다. '종(宗)'자의 생성 배경을 떠나서 부처님의 수많은 가르침 중에서 무엇을 주된 것으로 할 것인가하는 데?나온 말이다. 종교는 엄밀히 말해 불교의 가르침 중 화엄종 천태종 법상종 등 각 종파를 일컬어 종교라 해야한다. 그런데 가톨릭이 일본에 들어오면서 일본 학자들이 religion을 종교라고 번역한 것이 오늘날에 이른 것이다.

여기서 종교라고 번역한 "religion"의 어원은 라틴어의 religio에서 온 것이다. 이 말을 키케로는 "relegere"(re+legere, 다시 읽다, 반복하다, 정리하다)의 변화형인 relegendo(정돈, 근무)에서 온 것이라고 해서 예배 혹은 의례를 의미하는 것으로 해석했다. 이후 락탄티우스는 religio의 어원이 reliare(re+ligare, 재결합)에 있다고 해서, 신과 인간을 결합하는 것이 종교라고 해석했다. 이러한 해석을 따를 때, 신과 인간의 분리 상태를 결합시킨 것이 예수이므로 신을 배반한 인간을 다시 신과 만나게 한다는 의미에서 종교를 이해하는 한, 기독교는 종교 그 자체가 된다.(출처 황선명,『종교학개론』)

즉 우리가 일상에서 '종교라고 한역하는 릴리전'은, '릴리전이라 영역하는 종교'는 창조주인 하나님 즉 신과 인간을 결합시킨 기독교적인 교리에 맞는 어휘가 되어 버렸다. 한마디로 불교는 절대 신에게 다가가 구원을 얻거나, 기원하거나 기적이나 이적을 바라는 종교가 아니다.

종교, 불교에 대하여 왈가왈부한 것은 MBC PD수첩이 고발한 경기 고양시 일산동 황룡사에 대해 말하고자 하기 때문이다. 방송에 따르면 황룡사 주지 정모씨(42 ㆍ 혜안 스님)가 사기 행각을 벌여 돈을 편취하고 있다며 경기 일산경찰서와 의정부 지방검찰청 고양지청에 혜안 스님을 집단 고소하고 방송에 제보하면서 사건이 불거지기 시작했다. PD수첩 제작진은 황룡사 신도 여러 명의 증언을 통해 주지가 △시체 썩은 물을 명약이라고 속여 한잔에 50만원에 팔고 △신도들에게 구병시식을 유도해 수백만원에서 수천만원 상당의 금품을 편취하고 △병원에서 이미 완치한 암환자를 마치 신통력을 발휘해 고친 것처럼 홍보한 점 등을 밝혀냈다.

한마디로 어처구니 없다. 부처님께 불공이나 재를 올려서 극락왕생한다거나, 좋은 대학에 간다거나, 출세나 돈을 벌수 있다고 한다면 이는 불교가 아니다. 이를 방편이라 한다면 더욱 불교가 아니다. 문제가 된 황룡사의 여러 형태들이 과연 조계종단에는 없는지 살펴봐야 한다. 전통 사찰 내 비불교적인 요소들의 침윤이 불교신도 감소 원인중 하나일 수 있다.

금액이나 내용의 차이가 있을망정 조계종에서 행하는 의례의 상당부분이 기복신앙에 기대고 있다. 병이 생기면 병원에서 의사의 치료를 받아야 하고, 사업이 안 되면 더욱 노력 연구해야 하고, 좋은 대학 가려면 열심히 공부해야 하고, 양극화를 해결하여 살기 좋은 사회를 만들려면 가진 자나 힘 있는 자들에게 보살행을 실천 토록하고, 죽어서 극락가려면 살아생전에 도통하거나 착하게 살면서 복업을 지어야 하는 것이 이치다.

한 스님이 도에 대해 묻자 조주선사는 "그대의 질문을 사물의 영역에만 국한하라"고 했다. 이 구절을 패러디해 '모든 생각을 보이는 사물의 영역 안으로 제한하라'고 말하고 싶다. 이세상은 우리 인간이 증명할 수 없는 불가사의한 일들과 기적이나 이적이 있으나 그러한 것들이 부처님의 가르침과는 통할 수 없다.

성불이 목적인 우리, 수행의 방편으로서 간화선을 주장하는 우리가 내용적으로 신을 섬기는 외도 종교의 형태에 너무나 깊게 물들지 않았는지 이번 기회에 냉철하게 천착해야 한다. 한 출가자(비구)가 나오면 외도들이 떤다고 했는데 과연 오늘날에도 그러한지 의문이다.

/ 法應