‘인지(認知)’의 의미는 ‘어떤 사실을 인정하여 앎’이다. 수사기관의 수사 착수는 고소나 고발 그리고 인지에 의한다. 수사기관이 범죄의 낌새를 알아채서 수사에 착수하는 것을 흔히 ‘인지사건’이라 한다.

공개된 장소에서 끽연(喫煙)한 스님들을 소환하여 조사한다는<불교닷컴>짤막한 보도, 즉 <불교닷컴>의 보도에 의한 인지 사건이다. 이 스님들을 두둔할 생각은 없다. 문제는 그간의 몇몇 사례들로 보아 이 스님들이 중앙 권력과의 인연이나 힘 있는 비호세력이 없다면 중징계를 면치 못할 것이다.

종단은 동남아등 해외에서 일을 저지른, 인터넷을 통하여 익명으로 공개된 사건을 인지하고도 충분한 조치가 없었다. 집단 해외원정골프를 비롯해 종단고위급들이 백주에 대형 음주교통사고를 야기한 사건도 외면했다.

위계질서가 생명이며, 법랍에 의해 권위를 세우는 조계종이 수계문제 법랍문제가 제기된 승려들에 대해 외면했다. 그들이 권력의 중심과 연계됐기 때문이라는 것이 대다수의 생각이다.

이번 괴문서 사건역시 이미 밝혔듯이 익명의 가면 뒤에 숨어 괴문서등의 '음해질'에 결코 찬성하지는 않는다. 그렇다고 하여 제기된 의혹에 침묵으로 일관한다면 오히려 의혹은 더 확대될 것이 자명하다.

이곳저곳에서 자행되는 환경과 조화를 무시한 유무형의 불사는 불교의 생명성을 근본에서부터 삼제하는 바, 묵과하기엔 너무나 심각하다. 엊그제 조계사 마당에 들어설 때 정신이 몽롱했다.

입구서부터 대웅전을 중심으로 주변의 공간과 어울림을 발견할 수 없는 거대한 일주문과 대웅전 안의 웅장한 세분의 불상은 그렇다 치자. 최근 마당에 새로 조성한 높은 탑과 거북과 용의 기상이 드높기만 한 공덕비(?)를 보면서 경배심 보다는 공간을 훼손한 답답함만이 옥죄여 옴은 건축에 대한 필자의 몰상식과 불심이 옅은 것으로만 몰아붙이기에는 좀 부족하다는 생각이 든다.

종단이 영이 안서고, 하는 일들이 준비성이 없다. 한마디로 안목 있는 어른과 참모의 부재에 기인한다. 정안의 종사나 안목있는 참모로서 출재가자가 있어도 주변의 여건에 주눅이 들어서 함구함도 한 몫을 톡톡히 한다.

차기 총무원장은 종무나 불사에 대하여 총무원에 근무하거나 주변 단체의 출재가자들이 마음 놓고 의견과 생각을 외칠 수 있는 환경부터 조성해야 한다.

인적환경에 문제가 있다면 조직의 시스템이라도 제대로 움직여야 하는데 시스템 역시 얽히고설킨 인연과 구조적인 문제들로 인해 제 기능을 발휘치 못한다는 생각이다. 차기 원장은 종단의 철학과 진리를 잘 펼수 있도록 새롭게 틀을 짜야 할 것이다.

이런 와중에 성황리에 끝난 ‘은정불교문화진흥원’등이 주최 및 주관한 ‘제1회 전국 청소년 불교교리 경시대회’는 그나마 신선한 충격과 더불어 희망의 싹을 보게 했다. 필자는 몇 해 전 ‘파라미타청소년협회’의 독립된 건물이 필요하며, 활성화를 위해 종단이 도울 것을 피력한 글을 게재한 사실이 있다.

향후 ’청소년불교교리경시대회‘는 종단이 살활을 걸고 투자 지원해야한다. 청소년 불자는 불교 미래의 희망임은 두말할 나위가 없기 때문이다. 단 한가지 종단 고위층들이 간과해서는 안 될 것은 청소년불자를 늘리는 길은 종단이 바로서는 것이 전제조건임을 인지해야 할 것이다.

/ 法應(불교지도자 넷 운영)