▲ 36대 총무원장 선거 단독후보가 된 원행 스님.

제36대 조계종 총무원장 후보 혜총(기호1번)·정우(기호3번)·일면(기호4번) 스님이 26일 오전 결국 동반 사퇴했다. 세 후보 사퇴로 단독후보가 된 원행 스님(기호 2번) 선대위는 대변인 일감 스님 명의로 사퇴 발표 직후 “불공정하다고 보는 것은 맞지 않다”는 입장문을 발표했다.

혜총·정우·일면 스님은 36대 총무원장 선거운동 과정에서 “기득권 세력의 불공정한 상황을 목도하고 참담했다”고 밝혔다. 이날 사퇴한 정우 스님은 기자회견에서 기자 질문에 “특정세력이 모 후보를 지지하도록 지령을 내렸다”고 강하게 비판했다. 4명의 총무원장 후보 가운데 3명의 후보가 이날 사퇴해 ‘모 후보’는 결국 원행 스님을 지목한 것으로 읽힌다. 하지만 원행 스님 측은 “지지하는 스님들이 있는 것을 두고 불공정하다고 보는 것은 맞지 않다”고 주장했다.

원행 스님 대변인 일감 스님은 “이번 선거는 종단 내부 갈등을 수습하고 승가공동체를 회복하며 추락한 위상을 다시 세우는 선거”라며 “세분의 후보스님들이 중도사퇴를 한 것은 참으로 안타까운 일이 아닐 수 없지만 지지하는 스님들이 있는 것을 두고 불공정하다고 보는 것은 맞지 않다”고 주장했다.

그러면서 중도사퇴 없이 36대 총무원장 선거를 완주하겠다는 뜻을 드러냈다.

일감 스님은 “화합의 어려운 길 무겁게 받아들이고 끝까지 최선을 다하겠다. 조계종단의 책임있는 수행자로서 올곧이 정진하고 평가받을 것”이라며 “종단의 화합과 발전을 위해 그 책임과 의무를 다할 것”이라고 했다.

다음은 원행 스님 선거대책위 입장문 전문.

이번 제36대 조계종 총무원장 선거는 단순히 총무원장 한명을 뽑는 것이 아니라, 종단 내부갈등을 수습하고 승가공동체를 회복하며 추락한 위상을 다시 세우는 선거입니다.

이러한 중차대한 책무를 가지고 치러지는 선거에서 세분의 후보스님들이 중도사퇴를 한 것은 참으로 안타까운 일이 아닐 수 없습니다.

총무원장 선거라는 것은 각 후보들의 살아온 삶과 정진의 모습을 가지고 평가받으며, 종단을 위한 종책으로 지지를 호소하고, 종책에 동의하는 스님들과 함께 뜻을 모아 종책을 실현하는 것입니다.

지지하는 스님들이 있는 것을 두고 불공정하다고 보는 것은 맞지 않습니다. 참으로 안타깝고 또 안타까운 일이 아닐 수 없습니다.

원행 후보스님은 선거대책위원회도 꾸리지 않고 조용하고 낮은 자세로 선거를 하고 있습니다. 오로지 조계종의 앞날과 화합을 위한 견해를 밝히면서 지지를 호소하고 있습니다.

화합의 어려운 길 무겁게 받아들이고 끝까지 최선을 다하겠습니다.
조계종단의 책임있는 수행자로서 올곧이 정진하고 평가받을 것입니다.
그리고 종단의 화합과 발전을 위해 그 책임과 의무를 다할 것입니다.

원행 후보스님 대변인 일감 합장

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