아토피는 특별한 사람의 이야기인 줄 알았다는 박 씨(25, 여). 어렸을 때는 괜찮았던 피부가 고등학교 졸업 이후부터 갑자기 아토피 피부염 증상을 보이며, 점점 더 심해져 잘 다니던 직장도 포기해야만 했다. 보통 유아 및 소아기에 많이 발병하던 아토피가 최근에는 청·장년층에게도 많이 나타나고 있어 성인 아토피 환자가 해마다 늘어나고 있는 실정이다.
성인 아토피에 대한 한의학적 원인과 증상, 치료와 관리법에 대해 말해 줄 하늘마음한의원 대구 황문제 원장을 만나 이야기를 나누어 보았다.
▼ 성인 아토피 피부염, 그 증상과 부위는?
사춘기 이후부터 나타나는 아토피 피부염의 증상은 전신에 나타나며, 피부의 굴절부위 특히 눈 주위에 더 심하게 발생하기에 성인 아토피 피부염은 굉장한 스트레스 요인이다. 특히 얼굴이나 목 부위에 아토피가 심해 진 경우 빨갛게 올라온 자국 때문에 밖에 나가는 것을 두려워하게 되고, 긴 옷이나 바지로 가리게 되어 일상생활에서 불편함을 초래한다. 또한 외모에서 오는 스트레스, 정신적인 고통 등으로 정상적인 대인관계와 사회활동을 저해하여 직장생활도 포기하는 사람들이 많은 실정으로 삶의 질에 큰 영향을 미치는 질환이다.
▼ 성인 아토피 피부염 환자가 급증한 이유는?
성인 아토피 피부염 환자는 인류 역사에 비교하면 비교적 짧은 시간에 환자가 비약적으로 늘었다고 볼 수 있다. 아토피 피부염 발생빈도를 보았을 때 전 인구의 1~3%로 추정했었으나, 최근 20년간 급격하게 꾸준히 증가 하고 있는 추세이다. 왜 갑자기 아토피 피부염 환자가 늘어났을까? 그 이유는 생활습관의 서구화로 인한 의식주 변화가 아토피 피부염 발병률에 영향을 미친 것으로 보고 있다. 바쁜 직장과 아르바이트로 인해 인스턴트 음식을 자주 먹게 되었고, 매연, 미세먼지 등 자연과 멀어진 도시에서의 생활로 인해 면역력이 떨어져, 어렸을 적 아토피 피부염으로 고생하지 않았더라도 후에 성인이 되어서 고생을 하는 것이다.
▼ 한의학적으로 보는 아토피 피부염의 원인은?
한의학에서는 아토피 피부염은 호전과 악화가 반복되는 만성질환으로 분류하고 있다. 건조하며, 소양감이 심하고 반복적으로 재발하며, 긁는 행위 등에 의해 쉽게 피부염이 유발돼 진물 및 이차 감염의 우려가 있는 질환으로 적절한 관리가 이루어 져야한다고 환자들에게 당부한다. 이러한 아토피 피부염이 왜 발생하는지에 대해 정확한 원인은 알 수 없지만, 하늘마음한의원에서는 그 원인을 독소물질의 체내 유입과 면역력 교란이 겹칠 때로 보고 있다. 특히 체내에 1차적인 문제가 있는 경우, 이는 곧 몸 속 장내 부패균이 증가해 면역체계에 이상을 가져와 ‘새는 장 증후군’이 생기기 때문에 적극적으로 장기의 불화를 바로 잡고, 몸속의 나쁜 부패균을 몰아내야 한다.
▼ 그렇다면, 성인 아토피 피부염을 치료하고 관리하는 법은?
하늘마음한의원에서는 아토피 피부염의 빠른 치유와 관리를 위해, 환자 개인 체질과 증상에 맞는 1:1 맞춤 한약인 청열해독산으로 체내의 독소를 해독하여, 면역체계를 회복시키는 치료를 하고 있다. 또한 몸 속에 쌓인 열과 노폐물을 배출시키기 위해 HM-V 치료시스템으로 항염, 항균, 항소양 효과가 있는 HV-V 치료시스템으로 동충하초 단일 유효성분 등을 추출한 성분을 가지고 그간 치료가 까다로웠던 증상부위까지 적용해 치료하고 있다.
그 밖에 장내 유익균을 늘리기 위한 프로바이오틱스 유산균 치료, 장 점막 재생 및 영양소 섭취를 위한 생식 복용치료, 증상 관리를 위한 아토젤, 리포좀 로션 등 다양한 방법으로 아토피 피부염을 치료하고 있다.
