조계종 총무원이 <불교저널>에 취재지원 중단과 출입금지를 일방통보했다.
조계종 해종언론대책위원회(위원장 법원 스님)는 지난 5일 <불교저널>에 “해종언론대책위는 국정원 결탁 의혹 및 정보 거래 의혹 매체와 제휴하고 있는 귀 매체에 대하여 6월 1일부터 취재지원 중단과 종단 출입금지 조치를 적용한다”고 공문으로 통보했다.
앞서 총무원 기획실은 지난 1월 <불교저널>에 “해종언론으로 지정한 언론사와 제휴관계를 단절하지 않을 경우 취재지원을 중단하겠다”고 통보했었다.
<불교저널>은 “조계종단이 해종언론으로 지정하기 이전부터 해당매체와 제휴협약을 맺어오고 있다”며 “이번 고지는 국정농단의 현시국에서 비판받고 있는 블랙리스트 작성 및 관리와 무엇이 다르냐?”고 반문했다. 이어 “따라서 해종언론 지정 등 언론탄압 행위를 즉각 중지하고 언론자유를 보장하고 있는 헌법의 가치를 존중해달라”고 촉구했다.
하지만 조계종 총무원은 잘 짜여진 각본처럼 <불교닷컴>과 <불교포커스>에 “국정원 결탁 의혹 해명”과 “정보거래 의혹” 해명을 요구하는 공문을 보낸 데 이어 <불교저널>까지 출입금지와 취재지원 중단을 통보했다. <불교닷컴>과 <불교저널>은 언론탄압 사태 수년 전부터 업무협약을 맺고 부처님오신날 공동취재 등 협업을 진행해 왔다.
조계종 총무원의 그릇된 언론관과 몰상식한 행태는 새로운 언론탄압으로 비화되고 있다.
출입정지를 통보받은 <불교저널>은 “조계종의 해종언론대책위는 지난달 30일 회의에서 아무런 반론과 해명의 기회도 주지 않은 채 일방적으로 본지에 대해 취재지원 중단과 종단 출입금지를 결의했다.”며 “우리는 이번 종단의 취재지원 중단과 종단 출입금지 적용을 ‘수준 이하의 권력자들이 상식을 일탈한 언론탄압 행위’로 간주하고 다양한 방법을 동원해 맞서 싸워나갈 방침”이라고 밝혔다.
<불교닷컴>도 잇단 국정원 결탁을 주장하는 조계종 총무원과 문자메시지 인터넷신문 종이신문 등을 통해 국정원과 정보거래했다는 허위사실을 유포한 <불교신문>에 대해 법적 조치에 들어갈 예정이다.
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