설이 다가오면 시댁 설 선물과 부모님 명절 선물 등 집안 어른들께 어떤 선물을 드리면 좋을지 고민에 빠지게 된다. 이러한 소비자들의 고민을 덜어주기 위해 소셜커머스나 백화점, 대형마트들은 부모님 선물 코너를 따로 만들어 적합한 명절 선물을 추천해주곤 한다.
이때 부모님 선물과 시댁 설 선물로 늘 빠지지 않고 추천되는 명절 선물로는 ‘건강기능식품’이 꼽힌다. 체력이 떨어지기 쉬운 어르신들에게 건강식품은 실용적인 데다가 마음까지 전할 수 있는 대표적인 효도 선물이기 때문이다.
건강기능식품은 그 제품군이 무척이나 다양한데 최근에는 체질에 큰 상관 없이 누구나 즐길 수 있는 건강즙에 대한 관심이 높아지고 있다. 여러 가지 건강즙 중에서도 특히 ‘양파즙’은 면역력 증진 및 노화방지에 효능이 있어 부모님 명절 선물이나 시댁 설 선물 등 집안 어른들께 드릴 명절 선물로 추천된다.
양파에는 루틴이라는 성분이 들어있는데 이 루틴은 비타민C의 작용을 도와 면역력 향상에 도움을 준다. 또 양파의 알맹이보다 껍질에 더 풍부하게 들어있는 퀘르세틴이라는 항산화 물질은 노화를 일으키는 체내 활성 산소를 줄여 노화예방에 효과가 있다고 알려져 있다.
이처럼 양파 껍질에 담긴 영양소까지 최대한 섭취하기 위해서는 ‘물 추출 방식’으로 만들어진 양파즙이 아닌 ‘전체식(Whole Food)’으로 만들어진 양파즙을 고르는 것이 좋다. 양파를 장시간 물에 달여 진액을 추출하는 물 추출 방식의 경우 양파 껍질과 같은 부산물이 남아 영양소의 손실이 생길 수밖에 없기 때문이다.
하지만 자연 그대로를 먹는다는 개념의 전체식(Whole Food)의 경우 양파를 껍질째 갈아 분말로 만들어 사용하기 때문에 남거나 버려지는 양파의 성분이 없다. 실제 한국기능식품연구원에서 물에 달인 양파즙과 통째 갈아 만든 양파분말의 영양소 추출률을 비교해봤을 때 칼슘은 8.96배 식이섬유는 7.57배, 총플라보노이드는 10.92배까지 차이가 나는 것을 확인할 수 있었다.
양파즙의 제조방식을 확인했다면 양파를 갈 때 사용한 분쇄 기술도 함께 살펴보는 것이 바람직하다. 양파와 같은 식물들의 영양소는 세포벽이라고 하는 딱딱한 겉표면에 싸여있어 일반적인 분말 기술로는 세포벽 안의 영양소까지 추출하기가 어렵다.
따라서 양파의 입자 크기를 세포 크기보다도 작게 갈아낼 수 있는 초미세분말 기술을 이용해 양파를 통째 갈아낸 전체식 양파즙 제품이 맞는지 구매 전 확인하는 것이 좋다.
건강기능식품은 연로하신 부모님과 시댁 어른들께 드릴 명절 효도 선물로 추천되곤 한다. 그 중에서도 양파즙은 체질에 큰 구애를 받지 않아 명절 선물로 추천될 만하지만 제조방식에 따라 약리성분 추출률에 차이를 보일 수 있어 구매 전, 제품의 제조방식과 분쇄 기술 등을 꼼꼼히 살펴보는 것이 바람직하다.
