종교란 나머지 사람들이 도무지 사랑할 수 없는 누군가를 사랑하는 일이다.
우리는 정신병에 걸린 자식을 사랑하는 어머니를 조롱하지 않는다.
사람들은 이런 절대적인 사랑을 받는 걸 꿈꾼다. 그리고 어떤 이들은 자신이 그런 사랑을 주는 걸 꿈꾼다. 언젠가는 이 고해가 낙의 바다로 변하는 날이 올 거라고 믿는다.

종교의 본질이다.

세상이 고라는 통찰. 고의 원인을 찾아 고를 해결하겠다는 결심. 그 원인과 해결책을 찾았다는 확신. 아직 고통에 빠져있는 생명체에 대한 사랑과 자비. 그래서 떠나지 않고 머문다.

그런 사람들이 예수와 부처이다. 우리 마음에 아득한 옛날부터 각인된 구원의 원형(archetype)이다. 살아계서서 우리 안에 역사하는 불성이다.

서울대 수학학사ㆍ석사, 미국 아이오와대 수학박사. 포항공대 교수(1987~). 포항공대 전 교수평의회 의장. 전 대학평의원회 의장. 대학시절 룸비니 수년간 참가. 30년간 매일 채식과 참선을 해 옴. 전 조계종 종정 혜암 스님 문하에서 철야정진 수년간 참가. 26년 전 백련암에서 3천배 후 성철 스님으로부터 법명을 받음. 인류 역사상 가장 위대한 인물은 석가모니 부처님이며, 가장 위대한 발견은 무아사상이라고 생각하고 살고 있음.

[불교중심 불교닷컴, 기사제보 cetana@gmail.com]

강병균 교수(포항공대) 다른기사 보기