달라이 라마의 한국 방문이 한국 사회에 어떤 의미가 있고, 방한을 위해 한국 불교계가 무엇을 준비하는지를 조명하는 국제포럼이 열린다.

달라이라마방한추진회(상임대표 금강 스님, 공동대표 진옥 스님, 박광서 교수, 이하 추진회)는 다음달 2일 한국불교역사문화기념관 지하공연장에서 ‘달라이라마, 평화와 공존을 말하다’ 주제 국제포럼을 개최한다.

행사에서는 ▷제프리 홉킨스 명예교수(美 버지니아대)가 기조발제 ‘달라이 라마의 자비와 실천사상’ ▷허우성 교수(경희대)가 ‘달라이 라마의 자비와 실천사상’ ▷이향순 교수(美 조지아대)가 ‘달라이 라마와 여성불교’ ▷박병기 교수(한국교원대)가 ‘인권문제와 달라이 라마’ ▷김근수 발행인(가톨릭프레스)이 ‘한국사회에서 종교의 역할과 달라이 라마 방한의 의미’ ▷조성택 교수(고려대)가 ‘달라이 라마를 맞이하기 위해 우리는 무엇을 준비해야 하는가’를 발표한다.

티베트통 제프리 홉킨스 방한
  
제프리 홉킨스 명예교수는 10여 년 동안 달라이 라마 통역을 맡았다. 인도-티베트 불교 전공자인 그는 티베트어 영역의 표준을 만든 서구의 티베트 관련 최고 석학으로 불린다. 연구업적과 별도로 그는 직접 사사 받은 달라이 라마와 티베트 고승들의 가르침을 생동감 있게 전달해 왔다.

홉킨스 명예교수는 다음달 2일 추진회 포럼 기조연설에 이어, 3일 둥국대 티벳대장경역경원 특강, 4일 진각종 주최 콜로키움 참석, 5일 서울 상도선원 법회, 7일 서울대 종교문제연구소 특별 세미나 참석 등 일정이 예정돼 있다. BTN 특별프로그램에 출연해 청안 스님과 간화선, 티베트 불교 주제 대담도 한다.

달라이 라마 방한 확률?

이와 관련 추진회는 23일 서울 인사동에서 기자간담회를 개최했다. 행사에는 공동대표 박광서 교수, 집행위원장 월호 스님, 사무총장 목종 스님, 학술팀장 명법 스님이 참석했다.

공동대표 박광서 교수는 “15년 전 방한 추진 때는 모시는 것 자체가 일이었다. 지금은 방한가능성을 51%로 본다”고 했다.

이어 “방한 준비가 다른 게 아니다. 달라이 라마 말씀 가운데 한국 사회와 한국불교에 더 절실히 와 닿는지 모으고 되돌아보는 것이다. 그게 손님을 맞는 자세이기도 하다”고 했다.

박 교수는 “중국 정부가 예전처럼 달라이 라마 방한을 방해할지 모른다. (고령인) 달라이 라마가 중국을 물론 한국도 방문하지 못한 채 입적한다면 중국 정부에 큰 부담이 된다. 이것을 중국 정부도 잘 알고 있을 것”이라고 했다. 

친견 감동, 직접 체험해 봐야
 
학술팀장 명법 스님은 “달라이 라마가 올 수 있느냐 보다 방한에 어떤 의미가 있는지, 왜 모셔야 하는지가 중요하다. 추진회 활동에 솔선하는 인사들이 많다”고 했다.

사무총장 목종 스님은 “(원격 법회가 아닌) 달라이 라마가 직접 방한해야 하는 이유는 직접 친견했을 때 감동이 가장 크기 때문”이라고 했다.

집행위원장 월호 스님은 “달라이 라마의 TV 법문을 여러 번 봤지만 직접 법회에 참석해 친견했을 때의 감동은 뭐라 말로 표현할 수가 없다. 그것은 카메라에 잡히지도 않고 무엇으로 표현할 수도 없다. 직접 체험해봐야 알 수 있다”고 했다.

조금 빠르고 늦을뿐, 반드시

월호 스님은 “많은 이가 달라이 라마 방한 가능성을 묻는다. 이는 스님에게 빗을 파는 것에 비유할 수 있다. ‘머리카락이 없는 스님에게 무슨 빗을 파느냐’고 생각할지 모른다. 나부터 참빗을 수백 개 산 적이 있다. 신도들 선물용이었다”고 했다.

스님은 “현상에만 초점을 맞춘다면 안되는 일이라 여기고 시도조차 할 수 없을지 모른다. 나는 달라이 라마가 한국에 오신다고 확신한다. 상임대표인 금강 스님도 같은 생각이다. 달라이 라마 방한은 조금 빠르거나 조금 늦거나일 뿐 반드시 이뤄진다”고 했다.

지난 2013년 준비위원회로 시작한 추진회는 오는 7월 2일 서울 봉은사에서 추진회 발대식을 개최한다. 추진회 발대식 이후에는 정치권 등에 달라이 라마 방한 관련 공식 요청과 협조를 구할 예정이다.

추진회에 따르면, 달라이 라마는 “한국 정부로부터 비자가 나온다면 다른 일정을 취소하더라도 한국을 방문하겠다”고 했다.

[불교중심 불교닷컴, 이 기사에 대한 반론 및 기사제보 cetana@gmail.com]

조현성 기자 다른기사 보기